Equipo clásico: Electro-Harmonix Big Muff

A lo largo de la historia de los pedales de guitarra, algunos han resistido el paso del tiempo y se han convertido en piezas icónicas que la mayoría de los guitarristas tendrán, o habrán tenido, en algún momento. Uno de estos pedales icónicos es el Electro-Harmonix Big Muff .

El Big Muff es un pedal de fuzz, conocido por su potente sonido con graves potentes. Ha aparecido en innumerables álbumes desde los años 70 hasta la actualidad y ha ayudado a definir el sonido de guitarra de múltiples bandas a lo largo de las generaciones.

Historia de EHX Big Muff

Auriculares Electro-Harmonix Big Muffs vintage. Crédito: Kit Rae

La historia del Big Muff comienza oficialmente en 1969, aunque fue precedida por otro fuzz de la gama EHX llamado Muff Fuzz. El Muff Fuzz original se alojaba en una caja acústica estilo LPB-1 de EHX y, aunque se le denominaba fuzz, era más bien una unidad overdrive.

El fundador de EHX, Mike Matthews, tuvo la idea de convertir esto en un pedal con una carcasa más grande, con perillas fácilmente ajustables y mayor sustain. Le presentó la idea a su amigo Bob Myer de Bell Labs, quien creó el primer prototipo de Big Muff.

Bob había creado un sonido fuzz más sostenido conectando en cascada diferentes segmentos del circuito interno entre sí y agregando diodos a cada sección para crear recorte, creando esencialmente una serie de circuitos apilados con ganancia aumentada dentro de la unidad.

Tras algunos ajustes y pruebas con diferentes condensadores para lograr la calidad tonal deseada, la unidad estaba lista para salir a la venta. Las primeras unidades se vendieron a Manny's Music en Nueva York y se convirtieron en un éxito instantáneo, y uno de los primeros clientes en comprar un Big Muff de Manny's fue nada menos que Jimi Hendrix .

En 1970, el Big Muff se había convertido en un éxito abrumador, que continuó durante toda la década a medida que el pedal encontraba su camino en los equipos de muchos guitarristas y bandas icónicas, incluidos David Gilmour, Carlos Santana y Thin Lizzy.

El pedal luego resurgiría como un gran componente en los movimientos de rock alternativo y grunge de los años 1990, con bandas como Smashing Pumpkins, Nirvana, Mudhoney y Dinosaur Jr., todas enarbolando la bandera de este clásico del fuzz.

El estilo fuzz de Big Muff

El Big Muff tiene dos tonos "clásicos" diferentes que asociamos con el pedal.

Las versiones originales del pedal usaban transistores, lo que producía un sonido fuzz muy completo y potente. Las unidades originales son conocidas por su potente sonido y un sustain prolongado. Aunque el tono de las primeras unidades variaba según los componentes, el sonido típico que se podía esperar era de medios cóncavos, graves potentes y un sustain considerable.

A finales de los 70, EHX optó por el uso de amplificadores operacionales, que en aquel entonces se consideraban menos deseables, ya que otorgaban al pedal un sonido más áspero y agresivo. Sin embargo, en los 90, el recorte de los amplificadores operacionales se convirtió en un pilar del sonido del rock alternativo de la época.

Los amplificadores operacionales Big Muffs solían tener mucha más ganancia disponible, además de medios cóncavos y graves potentes. Esto los hacía mucho más atractivos para los guitarristas que buscaban un sonido con mayor ganancia o una textura tipo "pared de sonido". Son menos articulados que las versiones originales y no se adaptan tanto a líneas más complejas como las versiones de transistores, pero, en conjunto, son mucho más consistentes tonalmente.

Crédito: Atomazul/stock.adobe.com

Los controles de Big Muff

El diseño clásico de control de Big Muff consta de tres perillas:

• Controla el volumen de salida del pedal, sin embargo, los otros dos controles tienen algunas funciones interesantes que suceden dentro del pedal que hacen que el Big Muff sea muy único.
  
  
• Sustain: El control de ganancia del pedal funciona mediante la conexión en cascada de varias etapas de ganancia y bucles de retroalimentación. La primera etapa de recorte es suave y recorta la forma de onda, entrando en un bucle de retroalimentación, lo que produce una señal débil. La segunda etapa de ganancia repite la señal, generando una mayor cascada, refinándola y potenciándola para obtener aún más ganancia y sustain.
  
  
• Tono El control de tono tiene algunas funciones interesantes sucediendo bajo el capó. Por lo general, un control de tono agregará un rango establecido de frecuencias a una señal, o funcionará como un corte y las eliminará. El control de tono Big Muff actúa como un filtro de paso alto y paso bajo en uno, que es como obtiene su distintivo tono de mid-scoop. Le permite marcar la combinación perfecta de los dos filtros de paso, como tener dos controles de tono en uno. Con el potenciómetro de tono ajustado a los extremos, activa solo los filtros de paso alto o paso bajo respectivamente. Ajústelo en el medio a la 1 en punto y obtendrá un balance uniforme entre paso bajo y paso alto con el distintivo mid-scoop. Juegue con la posición y puede marcar un filtro de paso alto con un mid-scoop y un poco de extremo bajo, o un filtro de paso bajo con un mid-scoop y un poco de realce de extremo alto.
  

De Rusia con pelusa

Manguito grande vintage verde ruso Sovtek. Crédito: Walt Grace Vintage

En 1984, Mike Matthews vendió los derechos de la marca Electro-Harmonix y fundó un negocio paralelo en Rusia con una empresa hermana llamada Sovtek. Sovtek es conocida por producir válvulas de vacío, como las utilizadas en amplificadores de guitarra, y el clásico amplificador Sovtek MiG-50 (posteriormente reeditado bajo el nombre de EHX).

Matthews creó este negocio paralelo para combatir los precios exorbitantes de las unidades EHX antiguas en el mercado de segunda mano. Decidió que la mejor solución era crear pedales asequibles basados ​​en sus diseños existentes.

Hubo mucho revuelo y rumores en torno a esta startup, y muchos especulaban que los pedales que se fabricaban en Rusia se fabricaban con piezas militares de tanques y minas terrestres. Matthews no desmintió estos rumores, y estos ayudaron a impulsar la idea de que estos pedales serían incluso más duraderos y prácticamente irrompibles.

Un ejemplo temprano de una unidad de fabricación rusa fue el Big Muff "Civil War" de 1991, conocido por su carcasa verde y gris. Las primeras unidades parecían fabricadas en la década de 1970 y sus carcasas eran propensas a rayarse y abollarse con mayor facilidad de lo normal, con una impresión deficiente.

Durante esta era, se crearon muchas variantes del Big Muff y siempre involucraron un tema de color específico: los modelos incluían el Black Russian, el Green Russian y el Red Army Overdrive.

¡Compra Fuzz estilo Big Muff!

[producto=efecto invernadero-raíces-pelusa]
El Roots Fuzz es un fuzz estilo Muff de doble canal que utiliza tecnología DSS (Sistema de Conmutación Dual) para acceder a dos canales separados y activar y desactivar el efecto con un solo pedal. El canal rojo ofrece un sonido más abierto, más suave, con mayor margen dinámico y un ligero toque de octava superior con la ganancia máxima. El canal azul es más oscuro, denso y comprimido, con mucho sustain y florecimiento. ¡Una excelente relación calidad-precio para un Muff Fuzz de boutique!
[/producto]

[producto=fredric-effects-verde-ruso]
El Fredric Effects Green Russian se basa en el fuzz Big Muff Pi de Sovtek de los 90, también conocido como el Green Box Russian Muff. Construido como un tanque (quizás más propio de la OTAN que de Rusia), ahora viene con un chasis mini-wedge increíblemente atractivo que le da un aspecto impecable sin ocupar espacio extra en tu pedalera. El Green Russian es especialmente adecuado tanto para bajistas como para guitarristas que tocan stoner y doom, ya que tiene menos ganancia que otros Muffs, junto con unos graves más gruesos y medios más brillantes. Esto se adapta increíblemente bien a géneros con tonos graves en comparación con el Muff estándar, más brillante y casi delgado.
[/producto]

[producto=pedales-de-guitarra-kink-scratchie-fuzz]
El Chats Scratchie Fuzz es una colaboración entre Kink Guitar Pedals y el autoproclamado grupo de "shed rock" de Downunder, The Chats. Basado en un fuzz estilo Green Russian Big Muff con boost, ambos de funcionamiento independiente, ¡es la plantilla perfecta para un garage rock punk y crudo! El Scratchie Fuzz ofrece todos los graves potentes y medios cóncavos del circuito clásico de Green Russian, con la ventaja añadida de un circuito de boost independiente que funciona perfectamente como boost para solos o incluso como overdrive.
[/producto]

[producto=kma-machines-chief-disruptor]
El Chief Disruptor es un fuzz estilo Muff altamente configurable, con muchísimas opciones para conseguir el sonido perfecto, incluyendo 3 modos de ganancia, ecualizador activo con controles de medios ajustables y conmutables, circuito de realce superior y Clean Blend con opciones de preecualización o postecualización. Ajusta la ecualización de medios sobre la marcha con un pedal de expresión y ajusta la Q de la ecualización de medios con el potenciómetro interno.
[/producto]

[producto=fórmula-b-aries-fuzz]
El Formula B Aries Fuzz se basa en el circuito clásico del Big Muff "Ram's Head" de Electro Harmonix de mediados de los 70. Con un uso devastador por parte de David Gilmour de Pink Floyd, la versión Ram's Head del Big Muff ofrece graves ajustados, un amplio espacio de medios y una ganancia impresionante, creando la sensación de un muro de sonido. El Aries Fuzz se basa en estos impresionantes cimientos, utilizando componentes de alta calidad que cumplen con las especificaciones, y con la incorporación de un interruptor de medios que permite recuperar el rango medio y mantener su relevancia en la mezcla al tocar solos y solos.
[/producto]

[producto=lichtlaerm-audio-altar-mkiii-doom-sludge-fuzz]
El impactante fuzz Altar MKIII de Lichtlaerm Audio consta de un boost limpio de alta salida y un circuito de fuzz/distorsión de alta ganancia con una potencia excepcional para una gama de sonidos verdaderamente excepcional. ¡Ah, y no olvides el interruptor interno "DOOM"! Basado libremente en el Black Russian Big Muff, el Altar MKIII es el arma perfecta para todo, desde sonidos Gilmourianos hasta riffs potentes de Doom y Stoner.
[/producto]

Variaciones del EHX Big Muff

A día de hoy, la versión original del Big Muff sigue siendo un pedal muy popular, pero con el paso de los años, EHX ha creado una gran variedad de variantes del Big Muff para satisfacer las necesidades de distintos guitarristas. Algunas de ellas incluyen:

Reedición de Little Big Muff Pi (2006-presente)

El Little Big Muff Pi original se fabricó entre 1979 y 1982, pero esta reedición conserva el sonido moderno del Big Muff de la reedición neoyorquina de principios de la década de 2000 y lo presenta en una carcasa más pequeña. Ofrece un sonido ligeramente más brillante con una ligera atenuación de graves. Perfecto para músicos que buscan el sonido Muff sin el enorme boom de graves.

Doble manguito (2001)

El Double Muff es ideal para quienes disfrutan del sonido clásico de Muff pero buscan algo más. Este pedal incluye un interruptor para alternar entre el modo "simple" clásico y el modo "doble", que añade más distorsión al sonido.

Manguitos metálicos con refuerzo superior (2006-presente)

El Metal Muff era una distorsión de alta ganancia que tomó el circuito Muff y lo rediseñó para los metaleros. Incluye un ecualizador de 3 bandas para una mayor modelación del sonido y un boost conmutable.

Sovtek Deluxe Big Muff Pi (2018-presente)

Basado en el Sovtek Big Muff "Civil War" de 1991, esta versión Deluxe te permite conectar un pedal de expresión para controlar el rango medio, así como una puerta de ruido incorporada, mezcla seca y varias opciones de ecualización.

Usuarios destacados de Big Muff

El Big Muff ha ayudado a definir el sonido de numerosos movimientos musicales durante los últimos 50 años. Como resultado, la lista de guitarristas asociados con este icónico pedal fuzz es ecléctica. Algunos de los grandes guitarristas tienen, o aún tienen, un Big Muff en su pedalera.

• David Gilmour
• Jimi Hendrix
• Juan Lennon
• Frank Zappa
• Thin Lizzy
• Beso
• Juan Frusciante
• Jack White
• Kurt Cobain
• Billy Corgan
• J. Mascis
• El borde
• Dan Auerbach
• Kevin Shields

Alternativas a EHX Big Muff

En EHX no faltan diferentes variaciones del clásico circuito Big Muff, pero si decides buscar otra variante, tienes algunas opciones increíbles en el mercado para todos los precios.

JPTR FX Warlow

Esta versión boutique del Big Muff se diseñó a partir de un Big Muff vintage fabricado el mismo día del lanzamiento del álbum de Smashing Pumpkins, Siamese Dream . Se trata de un Muff estilo amplificador operacional con mayor ganancia y amplitud, y un interruptor de filtro de 3 vías que permite cambiar a un ProCo RAT o a un modo Warlow personalizado.

Crema de matcha Tone City Fuzz

Si buscas el clásico sonido Muff a un precio asequible, este pedal de Tone City te ofrecerá un sonido potente a un precio muy elevado. Además, su formato compacto permite ahorrar espacio en la pedalera, a diferencia de los modelos EHX de gran tamaño.

Escuela secundaria Muffuletta

Si buscas múltiples tonos Big Muff sin ocupar todo el espacio de tu pedalera, el JHS Muffuletta será una excelente opción. Este pedal cuenta con una perilla para seleccionar uno de los 6 circuitos clásicos Big Muff, incluyendo el Civil War Muff, el clásico Big Muff Pi, el Russian Muff y más.