Pedales de guitarra digitales vs. analógicos

Empecemos por abordar el tema clave: pedales de guitarra digitales o analógicos: ¿cuáles son mejores?

Bueno, la verdad es que ¡ninguno de los dos! Al igual que con los coches o las guitarras, lo que importa no es la filosofía del fabricante, sino cómo la implementa. Hay pedales digitales excelentes y pedales analógicos pésimos, y viceversa.

Pero ¿qué son los pedales digitales y qué son los pedales analógicos?

Los transistores son responsables de proporcionar la ganancia de un pedal y vienen en varios tipos: BJT, MOSFET, JFET, silicio, germanio y amplificadores operacionales.

Los diodos de recorte se pueden usar para simular la distorsión del tubo recortando o cuadrando los extremos superior e inferior de la forma de onda. Se utilizan junto con un transistor (que produce la forma de onda que el diodo recortará) para lograr el efecto de distorsión.

Las resistencias y los condensadores son responsables de dar forma al sonido, tal vez quitando algo de frecuencia alta o agregando un aumento de frecuencia media.

Para efectos analógicos más complejos, como retardos, phasers y coros, se utilizan circuitos integrados de retardo de brigada de cubos (o BBD). Compuestos por miles de transistores, los BBD son responsables de la degradación de señal que se observa en muchos pedales analógicos.

Los diferentes diseños de circuitos y valores de componentes individuales pueden afectar drásticamente el sonido de un pedal analógico, y también pueden ser sensibles a cambios de voltaje, calor y dinámica, por lo que una batería que se agota, una red eléctrica defectuosa o un clima húmedo pueden causar estragos en la estabilidad.

Ejemplos famosos de pedales analógicos incluyen el Dunlop Fuzz Face , el Ibanez TS-808 Tubescreamer y el Dunlop Cry Baby Wah.

Pasando a lo digital

En la década de 1980, los microchips de producción masiva y asequibles cambiaron el panorama para siempre. Junto con las primeras calculadoras y ordenadores domésticos, los microchips se incorporaron a los pedales de guitarra.

Algunos de los sonidos característicos de la época son resultado de este cambio. Estos primeros microchips eran bastante básicos y no podían gestionar las altas frecuencias de muestreo de sus equivalentes modernos, lo que significaba que la señal de guitarra muestreada solía estar comprimida y ser de baja fidelidad, de la misma manera que un mp3 de baja calidad suena menos realista y expansivo que el audio de alta resolución sin pérdidas.

Una vez muestreada la señal y convertida a 0 y 1 digitales, se pueden aplicar efectos mediante el procesamiento digital de señales (DSP). Las capacidades de los primeros pedales digitales eran limitadas debido a la potencia de procesamiento requerida, pero a medida que esta ha aumentado, también lo ha hecho la capacidad de los pedales para aplicar una gran variedad de efectos a alta resolución.

Hoy en día tenemos una gran variedad de opciones, con unidades multiefectos capaces de proporcionar a los usuarios un equipo completo y pedales de efectos digitales que ofrecen a los usuarios una gran cantidad de opciones tonales.

Aquí es donde se percibe la gran diferencia entre los pedales analógicos y digitales: mientras que los pedales analógicos se prefieren por sus imperfecciones, calidez analógica y distorsión similar a la de un amplificador, los pedales digitales han brindado a los guitarristas acceso a efectos únicos que el mundo analógico no puede lograr. En su forma más simple, esto significa tiempos de retardo más largos en un pedal de retardo, mientras que en el extremo más complejo del espectro significa simulaciones realistas de pantallas y amplificadores que pueden cargarse desde una gran base de datos de equipos digitalizados.

Los pedales digitales famosos incluyen el Line 6 Pod, el Boss DD-3 Digital Delay y el DigiTech Whammy.