Equipo clásico: Boss DS-1

A lo largo de las décadas, Boss ha sido una marca que ha resistido el paso del tiempo. Sus pedales son reconocidos por su resistencia, facilidad de uso y precio asequible.

Nos han demostrado muchas veces cómo pueden crear pedales icónicos que escuchamos en innumerables discos influyentes.

El pedal Boss que más destaca que cualquier otro es esa fantástica caja naranja de diversión distorsionada, el Boss DS-1 Distortion.

Un Boss DS-1 de 1979. Crédito: Analog Anonymous / Reverb

Historia del Boss DS-1

La historia del Boss DS-1 comenzó en 1978. Fue el primer pedal de distorsión que Boss produjo y es, sin duda, el más reconocible del catálogo de la compañía gracias a su llamativo acabado naranja. Lleva más de 40 años en el mercado y se ha convertido en un clásico en pedaleras de todo el mundo.

Las unidades originales "hechas en Japón", que se han convertido en piezas muy solicitadas, se lanzaron con un tornillo de mariposa plateado para acceder al compartimento de la batería (ahora es negro) e incorporaban un preamplificador Toshiba TA7136AP, que ofrecía a los usuarios un sonido más cálido, similar al de un amplificador, con una distorsión ligeramente más suave. Estas piezas comenzaron a agotarse hacia el final de su vida útil y, en 1994, Boss se vio obligado a rediseñar el circuito.

Cambiaron el preamplificador por un amplificador operacional dual Rohm BA782N. El cambio a un diseño de amplificador operacional hizo que el sonido del DS-1 se volviera más áspero, brindando el tono de distorsión con recorte intenso que conocemos y apreciamos hoy. Sin embargo, el amplificador operacional Rohn también ofrecía un nivel de ruido mucho mejor, lo que permitía a los usuarios disfrutar de un pedal más silencioso.

En 2000, el DS-1 experimentó otro cambio significativo cuando el Rohm fue reemplazado por un amplificador operacional Mitsubishi M5223AL, que sigue siendo la pieza central del circuito Boss DS-1 hasta el día de hoy.

El estilo de distorsión DS-1

La sección de distorsión del DS-1 está manejada por un par de diodos de recorte de silicio 1N4148, que han sido dispuestos en el circuito en una disposición de recorte duro que le da al DS-1 su distintivo sonido de bordes duros.

Cuando se combinó con el circuito de preamplificador original de las primeras unidades, el pedal produjo una distorsión más cálida y rica, pero al pasar a un diseño de amplificador operacional, el tono se volvió más agresivo.

Modificación de un DS-1

Para cualquiera que tenga un DS-1 más nuevo y que busque refrescar su sonido, hay una modificación simple y muy barata que puede realizar al pedal: puede desoldar los diodos de recorte (ubicados en los puntos D4 y D5 del circuito) y reemplazarlos por diodos LED o de germanio, que alterarán las características de recorte.

Por supuesto, también existe una economía vibrante de modders profesionales, y puedes encontrar ejemplos de DS-1 modificados de Analogman y JHS, entre otros.

El control de tono del DS-1

Una de las mayores peculiaridades del DS-1 es la función del control de tono. En la mayoría de los pedales, el control de tono añade o reduce un rango de frecuencia a la señal.

El control de tono del DS-1 es de tipo inclinable, con un punto central que es una especie de redondeo de graves y medios (alrededor de 500 Hz). En esta posición central, se obtienen graves y agudos amplificados, con un redondeo en los medios.

En el extremo más extremo, el pedal puede sufrir una pérdida de volumen de -12dB, lo que puede generar problemas al nivelar el pedal con otros efectos en la cadena de señal.

Al girar el control de tono en sentido horario, se realzan los agudos y se reducen los graves. Al girar el control en sentido antihorario, ocurre lo contrario: se realzan los graves y se reducen los agudos.

Como unidad de distorsión independiente, este control de ecualización puede dificultar la obtención de un tono deseado, pero el DS-1 destaca cuando se utiliza con un amplificador ya saturado.

Además de añadir ganancia, puedes usar el DS-1 para esculpir el tono de tu amplificador. Puede ayudarte a controlar los graves y agudos de un amplificador de válvulas a tope y a obtener un sonido más compacto y suave.

Variaciones del DS-1

Durante los casi 50 años de historia del pedal, Boss ha lanzado algunas versiones del DS-1. Algunas son cambios estéticos para celebrar hitos concretos, mientras que otras ofrecen funciones adicionales:

DS-1 BK

Este fue un cambio estético lanzado en 2016, exclusivamente a través de Guitar Center en EE. UU., y limitado a solo 3000 unidades. No hay cambios tonales, pero la icónica pintura naranja con letras negras se ha transformado en un acabado completamente negro con letras naranjas.

DS-1-4A

El DS-1-4A se creó en 2017 para conmemorar los 40 años de existencia del pedal. Al igual que el DS-1 BK, este fue un lanzamiento puramente estético, con una fuente dorada sobre un cuerpo negro.

DS-1W

En 2023, Boss lanzó la esperada versión Waza Craft del DS-1. Esta versión ofrecía a los usuarios la posibilidad de elegir entre el modo DS-1 estándar y el modo "Personalizado", que ofrece un sonido más potente con más rango medio y un control de tono renovado.

DS-1-B50A

También en 2023, para celebrar el 50.º aniversario de Boss, se lanzó el DS-1-B50A en una edición limitada de 7000 unidades. Esta versión del pedal se pintó en naranja metalizado.

Kurt Cobain con Nirvana en 1990 usando un pedal de distorsión Boss DS-1. Crédito: Eastwood Guitars

Usuarios destacados del DS-1

El DS-1 se ha convertido en el favorito de muchos guitarristas de todos los niveles. El pedal es muy asequible y muchos guitarristas suelen tener un Boss DS-1 como su primer pedal o como una incorporación temprana a su pedalera.

Hay algunos usuarios muy notables de este pedal de una variedad de géneros diferentes, desde jazz hasta grunge, metal y todo lo demás:

• Joe Satriani
• Steve Vai
• Mike Stern
• Kurt Cobain (Nirvana)
• Josh Frusciante (Red Hot Chilli Peppers)
• George Lynch (Dokken, Lynch Mob)
• Gary Moore
• Doug Aldrich (Whitesnake)
• Billie Joe Armstrong (Green Day)
• Bruce Kulick (Beso)
• Dave Grohl (Foo Fighters)
• Chuck Schuldiner (Muerte)
• Dave Navarro (La adicción de Jane)
• Peter Steele (Tipo O Negativo)

Alternativas al Boss DS-1

Aunque el Boss DS-1 todavía mantiene su lugar entre los mejores pedales en la categoría asequible, existen algunas buenas alternativas para quienes buscan una versión diferente del sonido clásico del DS-1.

Distorsión clásica NUX DS-3

El DS-3 de NUX es una excelente opción de entrada al mercado del DS-1 para quienes deseen experimentar con ese sonido sin una inversión significativa. Este pedal luce el famoso acabado naranja brillante con texto en negro y comparte la misma configuración de 3 controles.

Conductor extremo Donner

Esta es otra entrada asequible al mercado DS-1, pero esta vez con un mini interruptor de palanca que le brinda tres modos de ganancia diferentes para replicar varias modificaciones DS-1 que puede realizar.

Distorsión del castor borracho

Este es el DS-1 para quienes necesitan todos los pedales del DS-1. Drunk Beaver incluye opciones de amplificador operacional tanto vintage como moderno, además de una gama de modificaciones que abarcan desde el sonido original de 1978 hasta varios modos de recorte.

[producto=distorsión de castor borracho]
"No solo es uno de los mejores pedales Drunk Beaver de la historia, sino un auténtico clásico atemporal en su género", afirma Guitar Pedal X. Basado en la versión japonesa de 1978 del Boss DS-1, incorpora mejoras interesantes, como un interruptor de medios y una etapa de ganancia Muff conmutable, un selector de diodos de 8 vías y dos modos de amplificador operacional.