El equipo de John Lennon en Abbey Road (1969)

Los Beatles - Abbey Road (1969)

Muy pocos álbumes han dejado una huella en la historia de la música grabada como lo ha hecho Abbey Road .

Grabado y lanzado en septiembre de 1969, fue el último álbum de los Beatles en ser grabado (aunque Let It Be técnicamente fue lanzado más tarde, en 1970, pero grabado en enero de 1969).

Para muchos fanáticos de los Beatles, este álbum mostró a la banda en la cima de su destreza técnica y musical. Si bien Paul McCartney ya dirigía gran parte de la dirección musical de la banda en ese momento, las contribuciones de John Lennon son innegables.

En este artículo vamos a echar un vistazo a las guitarras, amplificadores, trucos de estudio y técnicas experimentales que Lennon utilizó durante las sesiones en EMI Studios, que crearon uno de los mejores álbumes jamás grabados.

La consola de grabación EMI TG12345 Mk I utilizada por los Beatles en Abbey Road Studios para grabar su innovador álbum, Abbey Road, en 1969. Crédito: Guy Bell / Alamy Stock Photo

Las guitarras de John Lennon en Abbey Road

Durante las sesiones de Abbey Road , Lennon usó una variedad de guitarras, pero hay un puñado de guitarras icónicas que ayudaron a dar forma a sus contribuciones de guitarra al disco.

Epiphone Casino (1965)

De todas las guitarras asociadas con John Lennon, la más icónica es quizás su Epiphone Casino de 1965 con acabado natural. La Casino es una guitarra de estilo ES completamente hueca, equipada con pastillas P90. Esta guitarra comenzó siendo una Casino sunburst, pero Lennon mandó quitar el acabado en 1968 para intentar aumentar su resonancia.

Lennon solía usar la pastilla del mástil, con el control de tono ligeramente atenuado para sus notas rítmicas principales. Esto creaba un sonido más oscuro y amaderado.

Un momento destacado de la Epiphone Casino es el riff principal del tema "Come Together". El sonido crudo y agresivo se creó conectando la guitarra directamente a la mesa de mezclas. Esto generó un sonido muy directo con un recorte áspero.

El Casino también apareció en otras canciones del álbum, como "Polythene Pam" y "Mean Mr Mustard". Siendo un instrumento tan versátil, el Casino podía abarcar desde acordes limpios y suaves hasta riffs agresivos de hard rock.

La última actuación en directo de los Beatles en la azotea de la sede de Apple, 3 Saville Row, Londres, el 30 de enero de 1969. John Lennon toca su Epiphone Casino. Crédito: Trinity Mirror / Mirrorpix / Alamy Stock Photo

Gibson J-160E Acústica (1962)

Aunque John Lennon fue el creador de algunos de los tonos de guitarra más icónicos de la discografía de los Beatles, es igualmente conocido por su destreza con la guitarra acústica. El álbum Abbey Road no es la excepción: está repleto de momentos acústicos icónicos de Lennon.

La guitarra acústica utilizada en este álbum, y la que más se asocia con John, es la Gibson J-160E. Esta guitarra es acústica, pero con una pastilla de bobina simple montada al final del diapasón. Esta guitarra se utilizó en la mayoría de los primeros discos de la banda, pero siguió siendo un pilar para Lennon durante las sesiones de Abbey Road .

Para conseguir ese tono acústico compacto y de rango medio intenso que se escucha en tantos discos de los Beatles, habría que seguir el ejemplo de Lennon y encordar la guitarra con cuerdas planas. Estas cuerdas reducen el brillo y el tintineo, y ofrecen un sonido más cálido y pleno.

Bajo Fender VI

Los fanáticos de los Beatles con ojo de águila se preguntarán por qué un bajo figura en la elección de equipo de John Lennon cuando todos saben que Paul McCartney manejó las tareas del bajo para la banda; sin embargo, durante las sesiones de grabación de Abbey Road , Lennon de hecho contribuyó a parte de la actividad en los registros más bajos.

En particular, tocó un Fender Bass VI en las pistas "Sun King" y "Mean Mr Mustard" para una serie de sobregrabaciones.

El Bass VI es un bajo de seis cuerdas similar a lo que hoy consideramos una guitarra barítono. Tiene una escala de 30" y el ancho y grosor del mástil son más parecidos a los de una guitarra eléctrica que a los de un bajo convencional. Su espaciado entre cuerdas es mucho más estrecho. Está afinado de Mi a Mi, igual que una guitarra convencional, pero una octava más grave.

Debido a su tamaño, tiene un sonido muy distintivo, con un sonido más agudo del que normalmente obtendría de un bajo normal de 4 cuerdas.

También está bien documentado que Lennon tocó el Fender Bass VI durante las sesiones de Let It Be , como aparece en el histórico documental Get Back .

Los amplificadores de John Lennon en Abbey Road

Para un álbum tan monumental como Abbey Road , ciertamente puedes esperar que ofrezca algunos tonos de guitarra icónicos.

Para lograr estos tonos, John Lennon utilizó sólo 2 amplificadores principales:

Vox AC30

Cuando piensas en los Beatles, es difícil no imaginarlos usando amplificadores Vox AC30. Los amplificadores Vox habían sido un pilar fundamental en la banda desde sus inicios, y aunque poco a poco fueron introduciendo otros amplificadores con el paso de los años, el timbre británico del AC30, impulsado por un EL84, seguía siendo el elemento principal del sonido rítmico de John Lennon.

Lennon no era en absoluto un guitarrista de alta ganancia, dependía de la ruptura natural de potencia del amplificador cuando lo exigían para lograr sus característicos tonos de guitarra.

Debido a que el AC30 es un amplificador versátil y a su facilidad de grabación cuando se combina con varios compresores y ecualizadores de estudio, se convirtió en uno de los principales elementos utilizados en el álbum.

Fender Twin Reverb

A finales de la década de 1960, los Beatles comenzaron a experimentar con un enfoque más estadounidense del tono de guitarra, lo que significaba amplificadores más limpios con menos rango medio y mayor margen dinámico.

Puedes escuchar el Fender Twin en acción en la canción "I Want You (She's So Heavy)", que, combinado con el Epiphone Casino de Lennon, proporcionó tonos impactantes, cristalinos y altamente comprimidos.

El Twin Reverb cuenta con un circuito de vibrato integrado que se habría utilizado para diversos tonos psicodélicos de guitarra. Si bien no hay ninguna referencia específica al uso del circuito de vibrato en Abbey Road , es muy probable que apareciera de alguna manera.

¿Qué pedales y efectos utilizó John Lennon en Abbey Road?

Como era finales de los 60, no había una gran variedad de pedales de guitarra disponibles. La mayoría de los efectos que se escuchan en las grabaciones de esta época se crearon aplicando diversas técnicas de grabación en lugar de unidades de efectos.

Gabinete de altavoz giratorio Leslie 147

Un efecto de modulación que apareció en innumerables éxitos de los Beatles fue el altavoz giratorio Leslie, y fue un sonido definitorio de Lennon en el álbum Abbey Road .

El altavoz Leslie fue diseñado originalmente para los intérpretes de órgano Hammond, pero luego fue adoptado por los guitarristas como herramienta de modulación.

Lennon solía conectar su Casino o su J-160E directamente a la consola de mezclas y lo redirigía hacia el Leslie, lo que le daba un tono muy único como el que se escucha en la canción "Because".

Este compresor Fairchild 660 original se ofreció en Reverb por la impresionante suma de £34,729.90. Crédito: CPM's Boutique / Reverb

Compresor Fairchild 660 y limitador Chandler RS124

Durante las sesiones, también se utilizaron compresores como herramientas para modelar el tono de las partes de guitarra. Los compresores preferidos de John Lennon eran el Fairchild 660 y el limitador Chandler RS124.

El Fairchild 660 fue el compresor predilecto de Lennon para sus pistas de guitarra DI. Este compresor es conocido por su sonido potente que conserva una dinámica natural. Al combinarlo con los preamplificadores saturados de la mesa de mezclas, creó ese sonido de guitarra tan característico de Lennon en esa época.

Al tocar partes más rítmicas y rasgueadas, Lennon usaba el limitador RS124 para unir las partes y redondear parte del ataque. No se sabe si usó el RS124 para las partes de guitarra DI o para las grabadas con micrófono, pero solía usarlo para redondear los picos en las partes rítmicas y que encajaran mejor en la mezcla.

¿Qué trucos de estudio utilizó John Lennon en Abbey Road?

Ante la falta de la variedad de equipos musicales que tenemos hoy en día, las bandas y los ingenieros de estudio de finales de los 60 se vieron obligados a pensar de forma innovadora para crear sonidos de guitarra únicos. Por ello, los Beatles experimentaron con diversas técnicas de grabación para crear diferentes tonos:

Grabación de guitarras DI

La inyección directa (DI) es un método que consiste en conectar la guitarra directamente a una mesa de mezclas sin usar micrófono ni amplificador. Esto permite escuchar el sonido directo y puro de la guitarra y sus pastillas a través del preamplificador de la mesa.

Las partes de guitarra DI de Lennon se procesaron con el compresor Fairchild 660 y el limitador RS124, junto con cualquier overdrive proveniente de la sección de preamplificador de la consola.

Grabar una guitarra de esta manera produjo un tono muy único, como se escucha en la canción "Come Together", que tiene un sonido muy seco y cercano con absolutamente cero espacio a su alrededor.

Efectos de cinta

Consiga el sonido de la guitarra Abbey Road de John Lennon con un presupuesto limitado

Si estás buscando perseguir algunos de esos tonos clásicos de la era Abbey Road de John Lennon pero aún no estás listo para adentrarte en el mundo de las guitarras vintage, la buena noticia es que puedes acercarte con un presupuesto bastante razonable y capturar esos tonos clásicos sin gastar una fortuna.

Guitarra

La guitarra con la que más se asocia a Lennon de esta época es sin duda la Epiphone Casino. Si bien una Epiphone Casino vintage puede costar más de 10 mil dólares, aún se puede conseguir una versión moderna de la Casino por aproximadamente el 5% de ese valor total.

Epiphone también produjo anteriormente la Epiphone EJ-160E, basada en la fiel Gibson J-160E de Lennon. Actualmente no está disponible en el catálogo principal, pero suele encontrarse a buen precio en el mercado de segunda mano.

Amperio

El Vox AC30 siempre fue una parte integral del sonido de los Beatles, y aunque los modelos antiguos de los años 60 alcanzan cifras astronómicas, Vox todavía produce este amplificador hasta el día de hoy con precios que comienzan por debajo de las £1000 en el Reino Unido.

Vox también ofrece variaciones más pequeñas de este, como el Vox AC10 o AC15, que aún le permiten obtener ese tono Vox en un paquete más pequeño impulsado por válvulas.

Pedales

Durante la grabación de Abbey Road , la mayoría de los efectos de guitarra provenían de la manipulación de máquinas de cinta o de equipos externos; sin embargo, estos elementos no son particularmente prácticos para usar en una pedalera pequeña.

Hoy en día, muchas marcas ofrecen pedales de guitarra tipo eco de cinta que permiten imitar algunas de las imperfecciones clásicas de la cinta. Echa un vistazo al TC Electronic Gauss Tape Echo o al NUX NDD-7 Tech Echo.

También puedes conseguir el clásico sonido del compresor Fairchild 660 en formato pedal, cortesía del J Rockett Airchild Six Sixty. Esto te permitirá conseguir esas partes rítmicas contundentes al estilo Lennon.

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El DEL-Mini es un pedal de delay estéreo 3 en 1 que ofrece modos de cinta, analógico y digital en un formato compacto. El modo de cinta incluye efectos wow y flutter, mientras que en la parte superior del pedal encontrarás dos pequeños interruptores para seleccionar entre funcionamiento mono y estéreo, y los modos de bypass de pistas con buffer o real. ¡Impresionante!
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El Signal Cheyne Echoflow es un delay tipo cinta con modulación ajustable para una auténtica sensación de cinta. Además de los controles externos, incluye dos interruptores DIP internos: uno para ajustar la sonoridad entre brillante y oscura, y otro para suprimir la señal seca y obtener un delay completamente húmedo.
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El Tapescape es un pedal de delay modulado de doble pedal con entrada para pedal de expresión, que genera todas las peculiaridades orgánicas de los antiguos delays de cinta, pero con mucho más en su interior. Con 7 perillas de control, 4 interruptores de palanca y una serie de interruptores DIP internos, este es posiblemente el único delay de cinta (o como lo llama Phil, "Generador Magnético de Ambiente") que necesitarás.
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El compresor paralelo Signal Cheyne B6K es un compresor OTA de calidad de estudio con un completo conjunto de controles, incluyendo un corte interno de señal de precompresión para evitar saturaciones. Pasa de un sustain sutil y constante a un squash intenso gracias a su circuito de mezcla seca paralelo.
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Lista de canciones de Abbey Road de los Beatles

1. "Reunirse"
2. "Algo"
3. "El martillo de plata de Maxwell"
4. "¡Oh! Cariño"
5. "El jardín del pulpo"
6. "Te deseo (Ella es tan pesada)"
7. "Aquí viene el sol"
8. "Porque"
9. "Nunca me das tu dinero"
10. "Rey Sol"
11. "Malvado Sr. Mostaza"
12. "Polietileno Pam"
13. "Ella entró por la ventana del baño"
14. "Sueños dorados"
15. "Lleva ese peso"
16. "El fin"
17. "Su Majestad"

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